Пенобетон используются для утепления подземных трубопроводов с целью предотвратить их возможное промерзание. Трубопровод может замерзнуть, если по каким-либо причинам расположен выше нормативной глубины промерзания. Для исключения аварийных ситуаций трубопровод следует утеплить. Делается это различными способами. Одним из способов является заливка трубопровода монолитным пенобетоном.
Изоляция трубопроводов традиционно проводится минераловатным утеплителем или пенополиуретаном (ППУ). В условиях сурового климата, частых протечек, наличия грунтовых вод такая изоляция плохо выполняет свои функции и быстро разрушается. Влажная среда присутствует как изнутри изолятора (от протечек трубы), так и снаружи (грунтовые воды). Поэтому при утеплении трубопровода минеральной ватой или ППУ требуется двойная гидроизоляция - внутри теплоизоляции для защиты трубы от коррозии и снаружи для защиты самой изоляции. Такой способ дорог, а принятые меры не решают проблему долговечности.
Монолитный пенобетон при изоляции трубопроводов выполняют не только функцию утепления, но и являются гидроизолирующим и пассивирующим покрытием. Низкое водопоглощение позволяет сохранить утепляющие свойства во влажной среде, а хорошая адгезия к металлу и пластику снижает негативные последствия от протечек и создает пассивирующее покрытие, предохраняющее трубу от коррозии.
Опыт применения теплых бетонов для изоляции трубопроводов насчитывает уже более 60 лет и охватывает не только подземные, но и воздушные сети различного назначения. Кроме холодных и горячих водопроводов возможна изоляция нефте-, газо- и паропроводов, в том числе и паропроводов с температурой более 300 °С. Для этих целей существуют различные системы несъемной опалубки.
Практика применения пенобетона для изоляции трубопроводов получает все большее развитие по причине более высоких потребительских свойств такой изоляции и ее большей долговечности по сравнению с традиционными утеплителями.